When we are sick or dying we must face the fact of our mortality. In this time of difficulty, Jesus does not abandon us.
If your loved one needs his/her last rites, please contact our office at (209) 465-1430.
He gave us priests who bring us the graces of the sacrament of the sick, called Anointing of the Sick because the principle sign is anointing with oil consecrated by the bishop. Sometimes this sacrament is mistakenly called the Last Rites though it is only one part of the complete Last Rites of the Church which also include Confession (if the person is able to speak), Holy Communion (called viaticum), and special prayers for the dying.
Anointing of the Sick is for Catholics who are sick or facing life-threatening situations (like major surgery or a serious medical emergency), as well as those who may be facing imminent death. Because of the notion that calling the priest for this sacrament may mean giving up on a dying loved one, many Catholics wait until too late to call the priest. Doing this risks leaving the dying person without the important graces of this sacrament.
The principle grace is a strengthening of the virtue of hope to help the sick person not to despair and to strengthen them against any fear of death. It also helps them to endure whatever suffering is caused by their illness or injuries and unites them to the suffering Christ who draws close to them and provides spiritual comfort. For those who are not able to make an oral confession of their sins it also provides forgiveness of sins. This is a great gift because it allows the ordinary grace of sacramental forgiveness to be given even in this extreme circumstance. Sometimes the administration of this sacrament results in the healing of the sick person and even miraculous healing is not out of the realm of possibility, but there is no guarantee that such healing will occur in any particular instance.
This sacrament is described in the New Testament by the Apostle James when he writes:
Is any one among you suffering? Let him pray. Is any cheerful? Let him sing praise. Is any among you sick? Let him call for the elders of the church, and let them pray over him, anointing him with oil in the name of the Lord; and the prayer of faith will save the sick man, and the Lord will raise him up; and if he has committed sins, he will be forgiven. -James 5:13-15
Extreme Unction, Grantham
All of the seven sacraments are moments when power comes forth from Jesus so that we can encounter his healing and transforming grace. Jesus worked many miracles and cured many who were ill, blind, even lame. One particular healing has always been used to illustrate how the sacraments are encounters with Jesus through which we touch him and find help in our time of need, disease, or other distress. While in the middle of traveling to heal the young daughter of Jairus... "a great crowd followed Jesus and thronged about him. And there was a woman who had had a flow of blood for twelve years, and who had suffered much under many physicians, and had spent all that she had, and was no better but rather grew worse. She had heard the reports about Jesus, and came up behind him in the crowd and touched his garment. For she said, 'If I touch even his garments, I shall be made well.' And immediately the hemorrhage ceased; and she felt in her body that she was healed of her disease. And Jesus, perceiving in himself that power had gone forth from him, immediately turned about in the crowd, and said, 'Who touched my garments?' And his disciples said to him, 'You see the crowd pressing around you, and yet you say, 'Who touched me?' And he looked around to see who had done it. But the woman, knowing what had been done to her, came in fear and trembling and fell down before him, and told him the whole truth. And he said to her, 'Daughter, your faith has made you well; go in peace, and be healed of your disease.'" (Mark 5:24-34)
The elements of this sacrament include:
Penitential Prayer
Liturgy of the Word or a short reading from Scripture
Priest lays hands on the sick person
Anointing with the oil of the sick on the hands, and forehead with the words,
Through this holy anointing may the Lord in his love and mercy help you with the grace of the Holy Spirit. May the Lord who frees you from sin save you and raise you up."
When possible those near death are given viaticum (Holy Eucharist). "Communion in the body and blood of Christ, received at this moment of 'passing over' to the Father, has a particular significance and importance. It is the seed of eternal life and the power of resurrection, according to the words of the Lord: 'He who eats my flesh and drinks my blood has eternal life, and I will raise him up at the last day.'" (Catechism of the Catholic Church, 1524, quoting John 6:54)
When administered at (or potentially near) the moment of death in addition to viaticum it may also include:
Apostolic Pardon
Prayer of Commendation
The Fathers of the Church
St. John Chrysostom
“The priests of Judaism had power to cleanse the body from leprosy—or rather, not to cleanse it at all, but to declare a person as having been cleansed. . . . Our priests have received the power not of treating with the leprosy of the body, but with spiritual uncleanness; not of declaring cleansed, but of actually cleansing. . . . Priests accomplish this not only by teaching and admonishing, but also by the help of prayer. Not only at the time of our regeneration [in baptism], but even afterward, they have the authority to forgive sins: ‘Is there anyone among you sick? Let him call in the priests of the church, and let them pray over him, anointing him with oil in the name of the Lord. And the prayer of faith shall save the sick man, and the Lord shall raise him up, and if he has committed sins, he shall be forgiven’.” (On the Priesthood, A.D. 387)
Caesar of Arles
“As often as some infirmity overtakes a man, let him who is ill receive the body and blood of Christ; let him humbly and in faith ask the presbyters for blessed oil, to anoint his body, so that what was written may be fulfilled in him: ‘Is anyone among you sick? Let him bring in the presbyters, and let them pray over him, anointing him with oil; and the prayer of faith will save the sick man, and the Lord will raise him up; and if he be in sins, they will be forgiven him. . . . See to it, brethren, that whoever is ill hasten to the church, both that he may receive health of body and will merit to obtain the forgiveness of his sins.” (Sermon, A.D. 542)
Cuando estamos enfermos o moribundos debemos afrontar el hecho de nuestra mortalidad. En este momento de dificultad, Jesús no nos abandona.
Si su ser querido necesita sus últimos sacramentos, comuníquese con nuestra oficina al (209) 465-1430.
Él nos dio sacerdotes que nos traen las gracias del sacramento de los enfermos, llamado Unción de los Enfermos porque el signo principal es la unción con aceite consagrado por el obispo. A veces este sacramento se llama erróneamente los Últimos Ritos, aunque es solo una parte de los Últimos Ritos completos de la Iglesia que también incluyen la Confesión (si la persona puede hablar), la Sagrada Comunión (llamada viático) y oraciones especiales por los moribundos.
La Unción de los Enfermos es para los católicos que están enfermos o enfrentan situaciones que amenazan la vida (como una cirugía mayor o una emergencia médica grave), así como para aquellos que pueden enfrentar una muerte inminente. Debido a la idea de que llamar al sacerdote para este sacramento puede significar renunciar a un ser querido moribundo, muchos católicos esperan hasta que sea demasiado tarde para llamar al sacerdote. Al hacer esto, corren el riesgo de dejar a la persona moribunda sin las gracias importantes de este sacramento.
La gracia principal es un fortalecimiento de la virtud de la esperanza para ayudar a la persona enferma a no desesperarse y fortalecerla contra cualquier temor a la muerte. También la ayuda a soportar cualquier sufrimiento causado por su enfermedad o heridas y la une al Cristo sufriente que se acerca a ella y le brinda consuelo espiritual. Para aquellos que no pueden hacer una confesión oral de sus pecados, también proporciona el perdón de los pecados. Este es un gran don porque permite que la gracia ordinaria del perdón sacramental se conceda incluso en esta circunstancia extrema. A veces, la administración de este sacramento da como resultado la curación de la persona enferma e incluso la curación milagrosa no está fuera del ámbito de lo posible, pero no hay garantía de que tal curación ocurra en un caso particular.
Este sacramento está descrito en el Nuevo Testamento por el apóstol Santiago cuando escribe:
¿Está alguno entre ustedes sufriendo? Que ore. ¿Hay alguien alegre? Que cante alabanzas. ¿Está alguno enfermo entre vosotros? Que llame a los ancianos de la iglesia, y oren por él, ungiéndole con aceite en el nombre del Señor; y la oración de fe salvará al enfermo, y el Señor lo levantará; y si ha cometido pecados, le serán perdonados. -Santiago 5:13-15
Extremaunción, Grantham
Los siete sacramentos son momentos en los que el poder emana de Jesús para que podamos encontrar su gracia sanadora y transformadora. Jesús hizo muchos milagros y curó a muchos que estaban enfermos, ciegos, incluso cojos. Siempre se ha utilizado una sanación en particular para ilustrar cómo los sacramentos son encuentros con Jesús a través de los cuales lo tocamos y encontramos ayuda en nuestro momento de necesidad, enfermedad u otra angustia. Mientras se encontraba en medio de un viaje para sanar a la joven hija de Jairo... "una gran multitud seguía a Jesús y lo apretujaba. Había una mujer que desde hacía doce años padecía de flujo de sangre, y que había sufrido mucho con muchos médicos, y había gastado todo lo que tenía, y no había mejorado, sino que le iba peor. Esta, que había oído las noticias acerca de Jesús, se acercó a él por detrás entre la multitud y tocó su manto, pues decía: "Si toco tan sólo su manto, seré sana". Y al instante cesó la hemorragia; y sintió en su cuerpo que estaba sana de su enfermedad. Y percibiendo Jesús en sí mismo el poder que había salido de él, en seguida se volvió entre la multitud y dijo: "¿Quién ha tocado mis vestiduras?" Sus discípulos le dijeron: "Ves que la multitud te aprieta, y dices: "¿Quién me ha tocado?" Y miró a su alrededor para ver quién lo había hecho. Pero la mujer, sabiendo lo que le habían hecho, vino con miedo y temblor, se postró ante él y le contó toda la verdad. Y él le dijo: «Hija, tu fe te ha salvado; vete en paz y queda curada de tu enfermedad» (Marcos 5:24-34).
Los elementos de este sacramento incluyen:
Oración penitencial
Liturgia de la Palabra o una lectura breve de la Escritura
El sacerdote impone las manos sobre la persona enferma
Unción con el óleo de los enfermos en las manos y la frente con las palabras:
Por esta santa unción, que el Señor en su amor y misericordia te ayude con la gracia del Espíritu Santo. Que el Señor que te libera del pecado te salve y te levante».
Cuando es posible, a los que están cerca de la muerte se les da el viático (la Sagrada Eucaristía). «La comunión en el cuerpo y la sangre de Cristo, recibida en este momento de «paso» al Padre, tiene un significado e importancia particulares. Es semilla de vida eterna y poder de resurrección, según las palabras del Señor: «El que come mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna, y yo lo resucitaré en el último día» (Catecismo de la Iglesia Católica, 1524, citando a Jn 6, 54).
Cuando se administra en el momento de la muerte (o potencialmente cerca de él), además del viático, también puede incluir:
Perdón apostólico
Oración de recomendación
Los Padres de la Iglesia
San Juan Crisóstomo
“Los sacerdotes del judaísmo tenían poder para limpiar el cuerpo de la lepra, o mejor dicho, no para limpiarlo en absoluto, sino para declarar que una persona había sido limpiada... Nuestros sacerdotes han recibido el poder no de tratar con la lepra del cuerpo, sino con la inmundicia espiritual; no de declarar limpio, sino de limpiar realmente... Los sacerdotes logran esto no solo enseñando y amonestándolos, sino también con la ayuda de la oración. No solo en el momento de nuestra regeneración [en el bautismo], sino incluso después, tienen la autoridad de perdonar los pecados: ‘¿Hay alguno enfermo entre ustedes? Que llame a los sacerdotes de la iglesia, y que oren por él, ungiéndolo con aceite en el nombre del Señor. Y la oración de fe salvará al enfermo, y el Señor lo levantará, y si ha cometido pecados, le serán perdonados’”. (Sobre el sacerdocio, 387 d. C.)
César de Arlés
“Siempre que alguna enfermedad sobrevenga a un hombre, que el enfermo reciba el cuerpo y la sangre de Cristo; que humildemente y con fe pida a los presbíteros aceite bendito para ungir su cuerpo, para que se cumpla en él lo que está escrito: ‘¿Está alguno enfermo entre vosotros? Que traiga a los presbíteros, y que oren por él, ungiéndole con aceite; y la oración de fe salvará al enfermo, y el Señor lo levantará; y si está en pecados, le serán perdonados. . . . Procurad, hermanos, que el que esté enfermo se apresure a la iglesia, tanto para que reciba salud del cuerpo como para que merezca obtener el perdón de sus pecados.” (Sermón, 542 d. C.)
Is this sacrament the same thing as Extreme Unction or Last Rites?
Yes and no. The Anointing of the Sick has also gone by the name Extreme Unction which, as a name, emphasizes the anointing (unction) and the notion that this sacrament is for those who are dying. However, there are many other circumstances of illness and disease in which this sacrament should be received. It should not be neglected as only for the moments immediately prior to death. The Last Rites involve the administration of Anointing of the Sick as well as Confession (if possible), Viaticum (final Holy Communion) and the prayers of commendation.
Why is it necessary for a priest (or bishop) to administer this sacrament?
Because forgiveness of sins is among the effects of the Anointing of the Sick it is necessary that a priest (or bishop) administer the sacrament. Deacons and laity can pray for the sick and dying, but not to the same effect as this sacrament.
How does one get a priest to offer this sacrament?
Every parish has a phone number to use to contact the priest in case of emergency. Simply call the parish phone number and follow any directions to let the priest know of your need. If you should have to leave a message it is very helpful to include information including a way to contact you, the name of the sick person, the location, and the state of health (kind of illness, possible closeness of death, ability to speak, etc.).
Q & A from the Compendium
Who can receive the sacrament of the anointing of the sick? (316)
"Any member of the faithful can receive this sacrament as soon as he or she begins to be in danger of death because of sickness or old age. The faithful who receive this sacrament can receive it several times if their illness becomes worse or another serious sickness afflicts them. The celebration of this sacrament should, if possible, be preceded by individual confession on the part of the sick person."
Compendium of the Catechism, #316
Who administers this sacrament? (317)
"This sacrament can be administered only by priests (bishops or presbyters)."
Compendium of the Catechism, #317
How is this sacrament celebrated? (318)
"The celebration of this sacrament consists essentially in an anointing with oil which may be blessed by the bishop. The anointing is on the forehead and on the hands of the sick person (in the Roman rite) or also on other parts of the body (in the other rites) accompanied by the prayer of the priest who asks for the special grace of this sacrament."
Compendium of the Catechism, #316
What are the effects of this sacrament? (319)
This sacrament confers a special grace which unites the sick person more intimately to the Passion of Christ for his good and for the good of all the Church. It gives comfort, peace, courage, and even the forgiveness of sins if the sick person is not able to make a confession. Sometimes, if it is the will of God, this sacrament even brings about the restoration of physical health. In any case this Anointing prepares the sick person for the journey to the Father’s House.
What is Viaticum? (320)
Viaticum is the Holy Eucharist received by those who are about to leave this earthly life and are preparing for the journey to eternal life. Communion in the body and blood of Christ who died and rose from the dead, received at the moment of passing from this world to the Father, is the seed of eternal life and the power of the resurrection.
¿Este sacramento es lo mismo que la Extremaunción o los Últimos Ritos?
Sí y no. La Unción de los Enfermos también se conoce con el nombre de Extremaunción, que, como nombre, enfatiza la unción (unción) y la noción de que este sacramento es para los que están muriendo. Sin embargo, hay muchas otras circunstancias de enfermedad y dolencia en las que se debe recibir este sacramento. No se debe descuidar como si fuera solo para los momentos inmediatamente anteriores a la muerte. Los Últimos Ritos incluyen la administración de la Unción de los Enfermos, así como la Confesión (si es posible), el Viático (la última Santa Comunión) y las oraciones de recomendación.
¿Por qué es necesario que un sacerdote (u obispo) administre este sacramento?
Debido a que el perdón de los pecados es uno de los efectos de la Unción de los Enfermos, es necesario que un sacerdote (u obispo) administre el sacramento. Los diáconos y los laicos pueden orar por los enfermos y moribundos, pero no con el mismo efecto que este sacramento.
¿Cómo se consigue que un sacerdote ofrezca este sacramento?
Cada parroquia tiene un número de teléfono para contactar con el sacerdote en caso de emergencia. Simplemente llame al número de teléfono de la parroquia y siga las instrucciones para comunicarle al sacerdote su necesidad. Si tiene que dejar un mensaje, es muy útil incluir información que incluya una forma de contactarlo, el nombre de la persona enferma, la ubicación y el estado de salud (tipo de enfermedad, posible proximidad de la muerte, capacidad de hablar, etc.).
Preguntas y respuestas del Compendio
¿Quién puede recibir el sacramento de la unción de los enfermos? (316)
"Cualquier miembro del fiel puede recibir este sacramento tan pronto como comience a estar en peligro de muerte por enfermedad o vejez. Los fieles que reciben este sacramento pueden recibirlo varias veces si su enfermedad se agrava o si otra enfermedad grave los aflige. La celebración de este sacramento debe, si es posible, ser precedida por la confesión individual por parte de la persona enferma".
Compendio del Catecismo, #316
¿Quién administra este sacramento? (317)
"Este sacramento sólo puede ser administrado por sacerdotes (obispos o presbíteros)".
Compendio del Catecismo, #317
¿Cómo se celebra este sacramento? (318)
"La celebración de este sacramento consiste esencialmente en una unción con óleo que puede ser bendecida por el obispo. La unción se hace en la frente y en las manos del enfermo (en el rito romano) o también en otras partes del cuerpo (en los otros ritos) acompañada por la oración del sacerdote que pide la gracia especial de este sacramento".
Compendio del Catecismo, #316
¿Cuáles son los efectos de este sacramento? (319)
Este sacramento confiere una gracia especial que une al enfermo más íntimamente a la Pasión de Cristo para su bien y para el bien de toda la Iglesia. Da consuelo, paz, ánimo e incluso el perdón de los pecados si el enfermo no es capaz de confesarse. A veces, si es voluntad de Dios, este sacramento produce incluso la restauración de la salud física. En todo caso, esta Unción prepara al enfermo para el camino hacia la Casa del Padre.
¿Qué es el Viático? (320)
El Viático es la Sagrada Eucaristía que reciben quienes están a punto de dejar esta vida terrena y se preparan para el camino hacia la vida eterna. La comunión en el cuerpo y la sangre de Cristo muerto y resucitado, recibida en el momento del paso de este mundo al Padre, es semilla de vida eterna y fuerza de resurrección.