The Holy Mass is at the center of our Catholic life because the Holy Eucharist is “the source and summit” of our Faith.
The child must be entering the second grade or be at least 8 years of age in order to register for catechism classes.
Jesus instituted the Holy Eucharist at the Last Supper while celebrating the Passover meal with his apostles. The gift of the Holy Eucharist makes Jesus present to us today and every day. He did not abandon us, rather he gave us the Church in whose authority priests and bishops consecrate the unleavened bread and wine at the Mass by which it becomes the body, blood, soul, and divinity of Jesus. Through this miracle the same Jesus who was crucified and rose from the dead may be received by Catholics today.
The grace of this sacrament provides supernatural food for the soul to strengthen and nourish the faithful as they seek greater union with Christ in their daily life. Each time Catholics receive holy communion they have an opportunity to grow in holiness through their openness to the graces offered in this encounter with Jesus. In the Catholic tradition we call these graces the fruits of Holy Communion.
Question 292 in the Compendium of the Catechism describes these fruits…
Holy Communion increases our union with Christ and with his Church. It preserves and renews the life of grace received at Baptism and Confirmation and makes us grow in love for our neighbor. It strengthens us in charity, wipes away venial sins and preserves us from mortal sin in the future.
Catholics believe that the presence of Jesus remains in the consecrated host and Precious Blood as long as they remain unconsumed and intact. For this reason, all of the Precious Blood is consumed during the Mass. Any remaining hosts are placed in the tabernacle, a beautiful box that reminds us of the tabernacle of the Old Testament where God visited his people. Today, Jesus waits for us in tabernacles throughout the world. He has given us a wonderful gift in his enduring presence in the Holy Eucharist and invites us to visit him often to find peace in his presence and give him our adoration and thanks. Throughout the history of the Church the Holy Eucharist has been taken to the sick or homebound who are not able to attend Mass. This is only possible because of the gift of Christ’s abiding presence.
Children ordinarily prepare to receive First Holy Communion around the ages of 7-8 (2nd grade). Part of the process includes preparation for First Penance (Confession).
Adults who have not yet been baptized or those who were baptized in another Christian tradition prepare for First Holy Communion through the RCIA process.
The Real Presence of Jesus Christ: Witnesses from the Early Church
So long as the prayers of supplication and entreaties have not been made, there is only bread and wine. But after the great and wonderful prayers have been completed, then the bread is become the Body, and the wine the Blood, of our Lord Jesus Christ. -St. Athanasius
Just as the bread and the wine of the Eucharist before the holy invocation of the adorable Trinity were simple bread and wine, but the invocation having been made, the bread becomes the Body of Christ and the wine the Blood of Christ. -St. Cyril of Jerusalem
They [the Gnostics] abstain from the Eucharist and from prayer, because they do not confess that the Eucharist is the flesh of Our Savior Jesus Christ, flesh which suffered for our sins and which the Father, in his goodness, raised up again. -St. Ignatius of Antioch
The bread, as the Apostle Paul says, ‘is consecrated by God’s word and by prayer’; not through its being eaten does it advance to become the Body of the Word, but it is made over immediately into the Body by means of the word, just as was stated by the Word, ‘This is My Body!’ …In the plan of His grace He spreads Himself to every believer by means of that Flesh, the substance of which is from wine and bread, blending Himself with the bodies of believers, so that by this union with the Immortal, man, too, may become a participant in incorruption. -St. Gregory of Nyssa
Do I need to receive the Eucharist under both forms (host and chalice) to receive both Jesus' body and blood?
When he was resurrected, Jesus received a fully glorified body, which allows for him to be truly and really present in truly incredible ways, beyond our human comprehension.
Jesus' Body, Blood, Soul, and Divinity are fully present in the smallest drop from the chalice (what appears and tastes like wine) or the smallest crumb from a host (what appears and tastes like bread).
So, you don't have to receive the Eucharist under both forms to "completely" receive Jesus. You get all of him no matter what!
Why can't non-Catholics receive Holy Communion?
For Catholics, receiving our Lord Jesus requires the proper disposition. The basic requirements are that one be baptized, be free of any serious (mortal) sin, and to observe the minimum one-hour fast. Additionally reception of Holy Communion serves as a sign that the believer both believes all that the Church teaches as revealed by God and that they are in visible unity with the Church.
St. Paul speaks of this unity in his first letter to the Corinthians: "The cup of blessing which we bless, is it not a sharing in the blood of Christ? The bread which we break, is it not a participation in the body of Christ? Because there is one bread, we who are many are one body, for we all partake of the one bread." (1 Corinthians 10:16-17)
Communion in the Church represents the assent of the faithful to all that the Church teaches. Therefore, non-Catholics cannot participate in Holy Communion, because they do not accept all that the Church teaches and are not united as a member to His Body, the Church. Allowing non-Catholics to receive Communion would falsely demonstrate a unity that does not exist.
Of course, Catholics desire that our unity be restored, but not at the expense of the truth of the situation. Insisting on this practice is not the Church being harsh or unwelcoming, rather it is the Church protecting the holiness of the Eucharist and the awesome sign of unity it communicates. The Catechism teaches that, "The more painful the experience in the divisions in the Church which break the common participation in the table of the Lord, the more urgent are our prayers to the Lord that the time of complete unity among all who believe in him may return." (Catechism, 1398)
La Santa Misa está en el centro de nuestra vida católica porque la Sagrada Eucaristía es “la fuente y cumbre” de nuestra Fe.
El niño debe estar entrando al segundo grado o tener al menos 8 años de edad para poder inscribirse en clases de catecismo.
Jesús instituyó la Sagrada Eucaristía en la Última Cena mientras celebraba la cena de Pascua con sus apóstoles. El don de la Sagrada Eucaristía hace que Jesús esté presente para nosotros hoy y todos los días. Él no nos abandonó, más bien nos dio la Iglesia en cuya autoridad los sacerdotes y obispos consagran el pan sin levadura y el vino en la Misa por la cual se convierte en el cuerpo, la sangre, el alma y la divinidad de Jesús. A través de este milagro, el mismo Jesús que fue crucificado y resucitó de entre los muertos puede ser recibido por los católicos hoy.
La gracia de este sacramento proporciona alimento sobrenatural para el alma para fortalecer y nutrir a los fieles mientras buscan una mayor unión con Cristo en su vida diaria. Cada vez que los católicos reciben la sagrada comunión tienen la oportunidad de crecer en santidad a través de su apertura a las gracias ofrecidas en este encuentro con Jesús. En la tradición católica llamamos a estas gracias los frutos de la Sagrada Comunión.
La pregunta 292 del Compendio del Catecismo describe estos frutos…
La Sagrada Comunión aumenta nuestra unión con Cristo y con su Iglesia. Preserva y renueva la vida de gracia recibida en el Bautismo y la Confirmación y nos hace crecer en el amor al prójimo. Nos fortalece en la caridad, borra los pecados veniales y nos preserva del pecado mortal en el futuro.
Los católicos creen que la presencia de Jesús permanece en la hostia consagrada y la Preciosa Sangre mientras permanezcan intactas y sin consumir. Por esta razón, toda la Preciosa Sangre se consume durante la Misa. Las hostias restantes se colocan en el sagrario, una hermosa caja que nos recuerda el sagrario del Antiguo Testamento donde Dios visitó a su pueblo. Hoy, Jesús nos espera en los tabernáculos de todo el mundo. Nos ha dado un regalo maravilloso en su presencia permanente en la Sagrada Eucaristía y nos invita a visitarlo a menudo para encontrar paz en su presencia y darle nuestra adoración y agradecimiento. A lo largo de la historia de la Iglesia, la Sagrada Eucaristía ha sido llevada a los enfermos o a los confinados en sus hogares que no pueden asistir a Misa. Esto solo es posible gracias al don de la presencia permanente de Cristo.
Los niños normalmente se preparan para recibir la Primera Comunión alrededor de los 7-8 años (2º grado). Parte del proceso incluye la preparación para la Primera Penitencia (Confesión).
Los adultos que aún no han sido bautizados o aquellos que fueron bautizados en otra tradición cristiana se preparan para la Primera Comunión a través del proceso RCIA.
La presencia real de Jesucristo: Testigos de la Iglesia Primitiva
Mientras no se hayan hecho las oraciones de súplica y ruego, solo hay pan y vino. Pero después de que las grandes y maravillosas oraciones han sido completadas, entonces el pan se convierte en el Cuerpo, y el vino en la Sangre, de nuestro Señor Jesucristo. -San Atanasio
Así como el pan y el vino de la Eucaristía antes de la santa invocación de la adorable Trinidad eran simplemente pan y vino, pero hecha la invocación, el pan se convierte en el Cuerpo de Cristo y el vino en la Sangre de Cristo. -San Cirilo de Jerusalén
Ellos [los gnósticos] se abstienen de la Eucaristía y de la oración, porque no confiesan que la Eucaristía es la carne de Nuestro Salvador Jesucristo, carne que sufrió por nuestros pecados y que el Padre, en su bondad, resucitó. -San Ignacio de Antioquía
El pan, como dice el Apóstol Pablo, ‘es consagrado por la palabra de Dios y por la oración’; No es que al ser ingerida se convierta en Cuerpo de la Palabra, sino que se transforma inmediatamente en Cuerpo por medio de la Palabra, tal como lo dijo la Palabra: “¡Éste es mi Cuerpo!”… En el plan de Su gracia, Él se difunde a cada creyente por medio de esa Carne, cuya sustancia es el vino y el pan, mezclándose con los cuerpos de los creyentes, para que por esta unión con el Inmortal, también el hombre pueda convertirse en un participante de la incorrupción. -San Gregorio de Nisa
¿Necesito recibir la Eucaristía bajo ambas formas (hostia y cáliz) para recibir tanto el cuerpo como la sangre de Jesús?
Cuando resucitó, Jesús recibió un cuerpo completamente glorificado, lo que le permite estar verdadera y realmente presente de maneras verdaderamente increíbles, más allá de nuestra comprensión humana.
El Cuerpo, la Sangre, el Alma y la Divinidad de Jesús están completamente presentes en la gota más pequeña del cáliz (lo que parece y sabe a vino) o en la miga más pequeña de una hostia (lo que parece y sabe a pan).
Por lo tanto, no es necesario recibir la Eucaristía bajo ambas formas para recibir "completamente" a Jesús. ¡Lo recibes todo, pase lo que pase!
¿Por qué los no católicos no pueden recibir la Sagrada Comunión?
Para los católicos, recibir a nuestro Señor Jesús requiere la disposición adecuada. Los requisitos básicos son estar bautizado, estar libre de cualquier pecado grave (mortal) y observar el ayuno mínimo de una hora. Además, la recepción de la Sagrada Comunión sirve como señal de que el creyente cree en todo lo que la Iglesia enseña como revelado por Dios y de que está en unidad visible con la Iglesia.
San Pablo habla de esta unidad en su primera carta a los Corintios: “La copa de bendición que bendecimos, ¿no es la comunión de la sangre de Cristo? El pan que partimos, ¿no es la comunión del cuerpo de Cristo? Porque hay un solo pan, nosotros, siendo muchos, formamos un solo cuerpo, pues todos participamos de un solo pan” (1 Corintios 10:16-17).
La comunión en la Iglesia representa el asentimiento de los fieles a todo lo que la Iglesia enseña. Por lo tanto, los no católicos no pueden participar de la Sagrada Comunión, porque no aceptan todo lo que la Iglesia enseña y no están unidos como miembros de Su Cuerpo, la Iglesia. Permitir que los no católicos reciban la Comunión demostraría falsamente una unidad que no existe.
Por supuesto, los católicos deseamos que se restablezca nuestra unidad, pero no a expensas de la verdad de la situación. Insistir en esta práctica no es una muestra de dureza o de hostilidad por parte de la Iglesia, sino más bien una muestra de protección de la santidad de la Eucaristía y del maravilloso signo de unidad que comunica. El Catecismo enseña que «cuanto más dolorosas sean las experiencias de las divisiones en la Iglesia que rompen la participación común en la mesa del Señor, tanto más urgentes son nuestras oraciones al Señor para que vuelva el tiempo de la unidad completa entre todos los que creen en él» (Catecismo, 1398).